来源：济群法师 时间：2024-03-28
今天是农历二月十九，观音菩萨圣诞吉日。
观自在菩萨，是观世音菩萨的异译。前者为玄奘三藏所译，后者为鸠摩罗什所译。从中可以看出，菩萨名号也蕴含着重要的修行意义。“观自在”三个字，就是《心经》的修行要领。我们经常可以看到寺院大殿中悬挂着“得大自在”的匾额，因为成佛就是要得大自在。
现代人追求自由。这种自由往往是指外在环境，比如财务自由、信仰自由等。而佛法所说的自由是内在的，就是生命不再有迷惑烦恼，不再被外界变化左右，在任何情况下都能“不取于相，如如不动”。
《华严经》讲到十种自在，分别是命自在、心自在、财自在、业自在、生自在、愿自在、信解自在、如意自在、智自在、法自在，就是大自在人生的真实写照。
怎么获得自在？《心经》用了一个字——观，要通过智慧观照。般若智慧有三种，即文字般若、观照般若、实相般若。
首先是文字般若，凡能引导我们开启般若智慧的经典和教言，都可称为文字般若。
其次是观照般若，闻思经教是为了把佛法智慧转变为自身认识，如轮回是苦、因缘因果、无常、无我等法义，都是重要的人生正见。学佛就是要学会用这些正见指导言行，待人处事。
进一步，还要用这种正见指导禅修，培养观智。如果内心的观智没有生起，仅仅依靠观念，想要抵挡无始以来的串习，是没有力量的。这就必须修习观照般若，包括止禅和观禅。
首先要修止，否则是观不起来的。止禅的训练并不复杂，最常见的是通过专注呼吸，知息长短粗细；或是通过经行，专注于抬脚、迈步的每个动作；或是选择一个所缘对象，如忆念佛像、佛号，忆念佛法僧三宝的功德等。
通过止禅降伏妄念后，内在的观智才会生起，使我们看清念头的生灭，不随所动。而不是像现在这样，面对每一个念头和串习，一方面不知不觉，一方面身不由己。
通过禅修训练，当内在观智逐步强大，我们就可以在念头中自主，进而运用观智，平息种种情绪和烦恼。这是生命走向自在的过程。
当内心越来越清净，你会发现，起不起观照，心本身所具有的观照力永远都在那里。这就是正遍知的力量。由此，就能开启实相般若。
所以“观自在”既是菩萨的名号，也是令人向往的境界，不仅自己自在，还以慈悲和智慧引导众生走向自在。
