文、图／周侑雯（ACC中文老师）
斯威士兰每年最具意义的节庆——芦苇节（Umhlanga，Reed Dance）于2018年8月27日盛大举行，期间数以万计的少女们会从全国各地前往营地参与活动。
她们在营地里会由年长的女性们传承相关的传统知识及文化，同时也宣导婚前保持纯洁并重视道德伦理的观念，希望她们在长大成熟到婚前能保持贞节。
芦苇节是斯威士兰一年中最具意义的节庆，活动为期3天，最受瞩目的就是最后一天将芦苇献给国王及王母，且所有女孩会表演传统舞蹈感谢上苍并向皇室成员致意。
压伤的芦苇，它不折断
每年的芦苇节会先在北部的马萨巴地区（Matsapha）举行，隔两周后再到位于南部的祥安诺地区（Nhlangano）举行一次，活动皆为期3天。
通常抵达营地的第一天，少女们就会至附近有水源处寻找芦苇并带回营地，截至活动最后一日，她们会穿着传统服饰并配戴各色项链、彩带、装饰头花等，并带着所采之芦苇呈现给国王及王母。
其中最受瞩目的部分则是最后一天，女孩们会着传统服饰于公众场合表演传统舞蹈，其舞蹈含有感谢上苍的恩赐及向皇室成员致敬的寓意。
芦苇花是一种常见于河边或沼泽的禾本科植物，这种植物虽然常见且平凡，却也受了大自然的眷顾，因为「压伤的芦苇，它不折断」（此为基督教赞美诗，比喻孩子遭受人生境遇的打击，但耶稣不会因此放弃，反而更加呵护成长）。
ACC成立的宗旨之一就是希望能够为那些贫苦无依的孩童们打造一座温暖的家园，同时平抚他们的心灵、陪伴他们长大、教育他们走上正直且坚定的道路，我想这也都是所有海外职义工们前来这块红土大陆的使命。
侑雯老师期待孩子如芦苇一般相互依存共度难关
相互依存奋勇向前
来到斯威士兰的这些日子，除了要担任这些混世小魔王们的中文老师外，还要担起孩子们的「教养妈妈」、「知心姐姐」的角色，一开始花了许多时间与孩子们相处，一点一滴取得他们的信任，让他们愿意与我们分享生活里的酸甜苦辣。
来到院区的孩子们有许多都曾目睹或是遭受不平等的对待，就如同芦苇会遭遇大自然的风雨摧残，每个人的人生也像芦苇一样会面临许多困难，但是人生的道路是一段奇妙的旅程，就如同根根相束的芦苇，很多事情都会相互依存并一起度过难关。
斯威士兰ACC的孩子们每年也都会参加祥安诺地区（Nhlangano）的芦苇节，参与活动的孩子们心情十分雀跃，每每在前往的路上都载歌载舞且毫不掩饰她们的喜悦，我衷心期盼我们这群有福报的孩子们，在未来的道路上也都能拥有如同芦苇花一般的精神，即便被压伤也绝不被打倒。
文／周侑雯
编辑整理 / 北京ACC编辑部
