部落返乡的漫漫回家路
适逢学校寒假，马拉维ACC院区同仁一大早5点多就开始集合整队，分批出发派车送院童们返乡，由于部落几乎远在荒山野岭的郊区，路途相当遥远，加上院童众多，因此返乡需分好几天，一天大约2、3趟车，保育组的老师们还得兼差当长途司机，开一整天的车护送孩子们回家。
又因马拉维的油费大概比台湾贵1至2成，也会顺道载几个假期结束的孩子回院区准备开学，以节省出车的次数。
回乡路况颠簸
这两日，我们分别护送大约60几位学生回Phalombe与Neno部落，送孩子回部落前一定会到部落当地的社福单位报到，仔细确认人数并核对每个孩子的姓名，经社福部人员签名后，代表ACC将孩子送回家约一个月，之后再接孩子回院区也有相同的流程，无论是社福部还是ACC对于每个程序都很严谨。
从院区到最远部落的入口处少说也要4、5个小时，一路上无聊，学生们就哼着歌打发时间，印象最深刻的是一路巔簸的路况，路面崎岖蜿蜒也常常让院区的校车进场送修，奈何马拉维总是资源缺乏，得赶在有限的时间内，趁着天气不错如时送达，又须顾虑车子的状况，在起伏的山路中缓缓前进，因为不是每辆车都是四轮传动，以安全为上，只能长路慢慢开。在路途中我们用简单的英文与当地司机爸爸有一搭没一搭地聊着，以免司机爸爸想打瞌睡。
部落的简朴生活
白天时，大部分的部落居民都在户外活动，村里的孩童几乎都没穿鞋子，在村里跑来跑去。民房里的摆设相当简单，几桶经过2、3个小时步行取来的地下井水、席地而坐的地板上只有一张草席，且几套衣服随意地挂着，还有干草堆成的屋顶，要是下起雨来就拿桶子接水，有些茅草房只用竹竿固定，再以泥土填补，遇到下大雨时很容易倾斜或倒塌，一家人只能躲在屋子的角落彻夜未眠，就怕唯一的家都没了，时常听闻连夜大雨过后，又有哪户人家的屋子倒了，是面对雨季时最大的挑战。家境稍微好一点的人家，屋顶上或门口地上会晒着一些农作物，家家户户一定要有的装备就是蚊帐，冬天会收起来悬着，夏天则是阻挡疟疾病媒蚊的绝佳利器。
邻居们可能久久才会见到有车子开进来，小孩们认识的或不认识的都围了过来，有的用着热情又好奇的大眼睛直盯着我们瞧，有的大力挥手打招呼，而院童的家人一见面就是来个爱的大拥抱——终于，回家真好！
期待孩子回家贡献
由于马拉维当地儿童极度缺乏教育机会，特别是与院区的学生一起返乡所以感触良多，看到原乡部落几个小小的草屋窜出那么多孩子，平日要光脚翻过两个山头才买得到一包可以果腹的玉米粉，而家人也不一定会送孩子上学，因为温饱都是问题，怎么能专心完成学业呢？
我忍不住跟其中一个院童说：你有那么多弟弟妹妹没有机会上学念书，你会不会想长大以后当老师，回来部落教他们呢？他纯真地回答说：当然会呀！声音清澈而响亮。
