佛佑非洲：三尊大佛的万里渡航与东净佛堂缘起

记得2003年初，花莲东净寺住持绍慧法师打电话给我。她说东净寺大雄宝殿三尊大佛连袂跟她托梦，三尊大佛要跟我去非洲。我听到如此的说法，非常讶异！怎有可能？但当绍慧法师问我怎么办时，我只好跟她说，佛都是善观因缘，乘愿再来，广渡众生地。就依佛的托梦指示，请祂们到非洲去吧！

后来，在2003年底委托信徒陈佳景先生，用两个四十尺货柜送到马拉维阿弥陀佛关怀中心。到了ACC卸下货柜，打开木箱，将佛身莲座，背光组合起来，总高380公分，这下难题来了，现有的孤儿房，没有一栋能供奉380公分高的佛像，而且一共有三尊！

当初阿弥陀佛关怀中心没有盖佛堂的想法，主要是在2001年刚离开南华寺时，信徒很怕我到马拉维又要建个大大的寺院道场。所以我在规划ACC时，只建砖造铁皮屋顶的孤儿院，并向信徒保证，不再盖寺院道场，甚至连ACC内部都没有佛堂的设计规划。

三尊大佛来到马拉维ACC，就因身高体积太大而无供奉之所，我只好将三尊大佛重新装进木箱，盖上帆布，然后打电话回花莲东净寺给绍慧法师。

我告诉她，实在对不起，当初没告知大佛的体积高度，一时没有供奉的房舍殿堂，现在只好暂时在外面风吹日晒雨淋！

绍慧法师觉得很不舍，她说:「三尊大佛供奉了二十七年，去到非洲给的待遇是风吹日晒雨淋!」

我俏皮的跟她说:「我的命是月亮当太阳，下雨当冲凉。大佛来到这里也只好忍耐了！」但绍慧法师要求我立即动工盖佛堂，我也老实告诉她，完全没有预算可用。盖孤儿房已经是捉襟见肘了，哪来的经费可盖佛堂？

当时绍慧法师不舍三尊大佛露宿在外，马上承诺挹注台币一千万元。我只好在这荒山野岭的ACC择地鸠工兴建佛堂，也是砖造木架铁皮屋顶。

后来，不足的经费也曾去日本、泰国等地筹措。佛堂建好，佛像供上，为纪念此因缘，取名「东净佛堂」。记得当时绍慧法师也俏皮的跟我说:「我供奉了二十七年，大佛跟你去非洲，我还得奉上一千万当嫁妆！」

诸佛悲愿无极，善观因缘，亲赴边地，垂爱护念非洲众生。在后来的数年中，ACC处在当地政府、社会、百姓都不了解而带着疑虑的大环境中，乘风破浪，渡过种种难关，并且能立下了全院素食，受持三皈五戒的佛教孤儿院形式。若无诸佛冥护，ACC早就被扫地出门，那能维持至今！

佛佑非洲：三尊大佛的万里渡航与东净佛堂缘起​​